- Nació en Washington D.C el año 1924, dentro de una familia humilde de raza negra. Unos años después de la Gran Depresión, sus padres se separaron y Evelyn quedó a cargo de su madre y su tía. Estimulada por ambas mujeres y gracias a su esfuerzo, estudió en el centro femenino Smith College (Massachussets). Era una alumna excepcional y, tras su su licenciatura, ingresó en la Universidad de Yale, donde terminó sus estudios de matemáticas, física teórica y astronomía.
Obtuvo su doctorado en Análisis Funcional en 1949, siendo la segunda mujer afroamericana en conseguirlo. Después de trabajar en varias universidades y soportar toda clase de prejuicios -mujer, inteligente y negra- comenzó a trabajar en 1952 como matemática en el National Bureau og Standard, donde aprendió la programación de grandes ordenadores.
A partir de 1962, entró a formar parte de un gran equipo de investigadores en los proyectos espaciales de la NASA que permitió el envío de las primeras personas a la luna. En 1963 pasó a IBM donde realizó trabajos similares, y después continuó con sus labores docentes en varias universidades. Participó activamente en el Moviking. En 1989, el Colegio Smith le otorgó un doctorado honorífico, siendo la primera mujer negra en recibirlo de una institución americana.
